AMBIENTE E SAÚDE

Alumínio: o número um da reciclagem

Hoje quase 90% das latinhas de alumínio são recicladas

O alumínio é encontrado em vários produtos, de panelas a bicicletas. Mas nenhuma aplicação caiu tanto no gosto dos brasileiros como as latinhas de sucos, refrigerantes e cerveja. Elas são leves, fáceis de armazenar no refrigerador e gelam rapidamente. O peso baixo e o alto rendimento fizeram com que o material também conquistasse a preferência dos fabricantes. Que investiram pesado no reaproveitamento do material, o que pode ser feito inúmeras vezes. Tanto que de cada dez latas que saem das fábricas, nove são feitas com material reciclado. O que torna o país, pelo segundo ano consecutivo, o campeão mundial deste segmento.

1) Vale a pena reaproveitar o alumínio? As vantagens ao ambiente são grandes. Cada quilo de alumínio reciclado poupa a extração de cinco quilos de bauxita, o minério de onde é retirado.

2) O país poupa energia com isso? Uma única latinha reciclada economiza energia elétrica suficiente para manter um aparelho de televisão ligado durante 3 horas! Em 2002, esta poupança foi de cerca de 1.700 GWh/ano, total que atenderia as necessidades de uma cidade de um milhão de habitantes, como Campinas, no Estado de São Paulo.

3) A transformação envolve muitas pessoas? Estima-se que 150 mil pessoas vivam da coleta de latas no país, ga- nhando de 1 a 3 salários mínimos por mês. A atividade movimenta R$ 850 milhões por ano. Hoje os catadores se reúnem em 2.000 cooperativas que prensam o material para melhorar o valor de mercado.

4) Os lacres são comercializados separadamente? As empresas de reciclagem de alumínio somente aceitam a unidade inteira. Portanto, não dê ouvidos aos boatos de que uma garrafa de plástico cheia de lacres poderia ser trocada por uma boa quantia em dinheiro.

5) Afinal, como é feita a reciclagem? Ao voltar para a indústria, os blocos prensados são desmanchados e passam por processo para retirar as impurezas, tintas e vernizes. O alumínio líquido é, então, encaminhado para a laminação de chapas. Aí a fabricação recomeça...